Lesen: eine Flucht in die eigene Vergangenheit

Wir alle wissen, dass das Lesen von Belletristik ein Mittel zur Flucht ist: Von wo auch immer Sie lesen, werden Sie in die fiktive Welt transportiert, an einen anderen Ort und in eine andere Zeit, und das kann genauso inspirierend, entspannend und angenehm sein wie das Reisen in der Realität. Haben Sie aber schon einmal darüber nachgedacht, dass Lesen nicht nur eine Flucht in die Geschichtenwelt des Autors ist, sondern auch eine Flucht in Ihre eigene Geschichte – Ihre Vergangenheit?

Ich war fasziniert, als ich von einer Studie las, die von Forschern der Universität Liverpool durchgeführt wurde (veröffentlicht in der Zeitschrift Medical Humanities und beschrieben in den Medical News Today) und die ergab, dass gemeinsames Lesen chronische Schmerzen lindern kann. Gemeinsames Lesen ist definiert als „eine interaktive Leseerfahrung, bei der kleine Gruppen von Menschen zusammenkommen, um Kurzgeschichten, Gedichte und andere Literatur laut zu lesen”. Der Sinn dieses Lesens ist es, „Erinnerungen an Beziehungen, Familienmitglieder, die Arbeit und andere Erfahrungen zu wecken, die im Laufe eines Lebens auftreten”.

Die Forscher fanden heraus, dass sich die Schmerzstärke und die Stimmung der Studienteilnehmer nach dem gemeinsamen Lesen bis zu zwei Tage lang verbesserten, und sie legen nahe, dass gemeinsames Lesen genauso hilfreich sein könnte – wenn nicht sogar hilfreicher – als die kognitive Verhaltenstherapie, die derzeit für Menschen mit chronischen Schmerzen empfohlen wird. Im Grunde genommen kann gemeinsames Lesen – Lesen, das hilft, schmerzfreie Erinnerungen bei Menschen auszulösen – helfen, reale, aktuelle Schmerzen zu lindern.

Was ich an dieser Studie am interessantesten fand, ist die Tatsache, dass das Lesen schnell und sinnvoll eine Flucht in die Vergangenheit einer Person schaffen kann. Wie William Nicholson für den Film Shadowlands schrieb: „Wir lesen, um zu wissen, dass wir nicht allein sind. Wenn wir lesen, verbinden wir uns mit dem Autor – wir gehen gemeinsam auf eine Reise – und, was ganz entscheidend ist, wir verbinden uns auf zwei Arten mit unserem vergangenen Selbst:

Erstens: Die Geschichte weckt Erinnerungen. Nehmen wir an, die Heldin wird beschrieben, wie sie Kröten isst, was Sie daran erinnert, dass Ihre Mutter jeden Donnerstag in den Wintermonaten Kröten zum Abendessen kochte, und es war Ihr Lieblingsessen. Sie sind nicht nur in die Welt der Geschichte geflüchtet, sondern auch in Ihre eigene Vergangenheit; Sie sind zurück in der Küche Ihres Elternhauses an einem stürmischen Dezemberabend, sitzen mit Ihrer Familie zusammen und reden und lachen gemeinsam, während Sie Kröten in Löchern essen und die Bratensoße herumreichen – die Ihre Mutter immer auf diese besondere Art zubereitet hat; die beste, die Sie je probiert haben. Die Erinnerung ist glücklich; sie ist warm und tröstlich und aufbauend. Das Lesen hat Ihnen dieses Gefühl gegeben.

Darüber hinaus hat das Lesen Sie auf eine andere wichtige Weise mit der Vergangenheit verbunden. Wenn Sie jetzt einen Roman lesen, sind Sie zweifellos schon lange ein Leser. Sie lieben das Lesen; es ist ein Teil dessen, was Sie sind. Wenn Sie also heute das Buch in die Hand nehmen und in die Welt der Geschichte flüchten, tun Sie das, was Sie schon so oft getan haben. Sie lesen nicht nur vom Abendmahl der Figur und erinnern sich an Ihr eigenes aus der Kindheit, sondern Sie sind sich bewusst, dass Sie das Lesen genießen und dass Sie es schon früher getan haben; Sie erinnern sich an so viele Male, in denen Sie sich in einem Buch verloren haben – in einem Park, in einem Zug, zusammengerollt in einem Sessel – und das ist eine glückliche Erinnerung; es ist warm und tröstlich und aufbauend. Das Lesen hat Ihnen auch dieses Gefühl gegeben.

Während ich schreibe, schwingt ein einziges Wort in meinem Kopf mit: mächtig. Lesen ist mächtig! Es kann Ihre Stimmung heben, es kann Sie trösten, es kann Sie inspirieren – es kann Ihnen den Schmerz nehmen. Wie Harvard-Präsident Charles William Eliot schrieb: „Bücher sind die ruhigsten und beständigsten Freunde…

Ganz einfach: Wo wären wir ohne Bücher?!